Reserva de Bosque Nuboso de Santa Elena en Monteverde
A unos 7 km del pueblo de Santa Elena, un triángulo formado por tres calles llenas de hostales, restaurantes y pequeñas tiendecitas, se encuentra la Reserva de Bosque Nuboso de Santa Elena.
La reserva se encuentra a unos 1600 m de altitud. Está bañada por los alisios del Noreste, que, unidos a las altas precipitaciones, hacen que el bosque nuboso esté siempre verde y envuelto en brumas como de cuentos de hadas.
¿Sabías qué…?
Si no tienes oportunidad de viajar a Costa Rica y visitar alguna de las reservas de bosque nuboso, tal vez puedas acercarte a la isla canaria de La Gomera y visitar el Parque Nacional de Garajonay.
Tras haber visitado el parque nacional hace años y recientemente la reserva de Santa Elena, hubo momentos en los que me sentí trasladada a años atrás y muchísimo más cerca de casa. Las nubes bajas, el entorno de brumas, la humedad, el bosque profundo… ¿Será la razón por la que la vegetación de Garajonay se llama Monteverde canario?
¡No te lo pierdas!
Senderos de la Reserva de Bosque Nuboso de Santa Elena
En la Reserva de Santa Elena puedes encontrar cinco senderos, de distancia y dificultad variable, en los que puedes sentir la esencia del Bosque Nuboso a la vez que visitas diferentes puntos de interés:
- Caño Negro (rojo): 4,8 km
- Sendero del Bajo (amarillo): 2,6 km
- Sendero Encantado: 3,4 km
- Youth Challenge: 1,4 km
- Mundo Joven: 0,48 km
Como solo teníamos una mañana, nosotros optamos por hacer dos senderos: Caño Negro, el más largo, y Youth Challenge, uno más cortito que pasa por un mirador. La verdad es que nos quedamos con las ganas de hacer el Sendero Encantado, uno de los más populares en la reserva.
Mirador Volcán Arenal
Tras un buen rato de caminata en el que probablemente solo estés acompañado por el sonido del viento, el canto de los pájaros y el ruido al pisar la hojarasca de algún animal al esconderse, llegarás al mirador del sendero de Caño Negro. En él, verás cómo el manto verde de árboles de Monteverde abraza al imponente Volcán Arenal, cuya forma cónica perfecta se erige entre las nubes a lo lejos.
Puentes sobre los arroyos
A lo largo de las subidas y bajadas del sendero de Caño Negro, te encontrarás que en determinados momentos al silencio y al ruido de la naturaleza reinantes se une el sonido del agua. Protegidos por la vegetación se encuentran cuatro pequeños puentes que cruzan los arroyos El Peligro, Caño Negro, El Resbalón y La Saca.
Flora y fauna en la Reserva de Bosque Nuboso de Santa Elena
Si bien tendemos a buscar puntos de interés a lo largo del camino, no podemos olvidarnos de apreciar lo que nos rodea a lo largo de todo el sendero. Árboles gigantes, musgo y animales nos acompañan durante todo el camino.
Es fácil ver colibríes, insectos, agoutíes e incluso algún coatí (o pizote). Ocultos entre la maleza; sin embargo, se encuentran muchos más animales: felinos, como pumas y ocelotes; aves, como el resplandeciente quetzal; y primates, como los monos capuchinos o cariblancos y los monos aulladores.
Nos habría encantado poder avistar algún quetzal, pero tuvimos que conformarnos con escuchar su canto en el entorno. No lo vimos, pero seguro que no andaba muy lejos.
Observatorio Youth Challenge
Youth Challenge es un sendero cortito, un paseo sin demasiado desnivel y apto para toda la familia. En él, encontraremos una torreta en uno de los puntos más altos de la reserva. Desde esta torre de metal, tenemos una impresionante vista panorámica de Santa Elena, de Monteverde en general y del majestuoso Volcán Arenal a lo lejos. Eso sí, ¡no es apto para personas con vértigo! Respira y disfruta. Has coronado la cima de la Reserva de Santa Elena.
Recomendaciones
Botas de senderismo
Las botas o zapatillas de senderismo son una opción más recomendable, especialmente en los senderos menos adaptados. Aunque los caminos están muy cuidados, irás caminando sobre hojas, barro… unas botas o zapatillas de senderismo te resultarán muy cómodas.
Pantalón largo y ropa de abrigo
A ver no es el Polo Norte, pero la temperatura en Monteverde es más baja que en otras zonas de Costa Rica. No es necesario abrigos gruesos de invierno, pero si alguna chaqueta más o menos abrigada porque la humedad es fuerte y puedes tener sensación de frío. En mi caso, llevaba puesto un polar y un chubasquero finito encima. No me sobraron en la mayor parte del recorrido.
Un chubasquero
La lluvia es frecuente, por lo que llevar un chubasquero no está de más. Yo llevé uno finito, que, debido a la temperatura, llevé puesto casi todo el tiempo.
Repelente de insectos
Se supone que, debido a la altitud de Monteverde, no hay mosquitos. Si bien esto puede ser cierto, sí que hay bastantes insectos, por lo que caminarás más tranquilo si no los tienes todo el rato alrededor de la cara.
Agua y algo de comer
Junto a la entrada de la reserva, encontrarás una cafetería en la que puedes tomar un tentempié o beber algo. Dentro de la reserva, no hay fuentes de agua potable ni sitios donde comprar, por lo que te recomendamos que te lleves tu agua y, si quieres, algo de comer.
Información Práctica
¿Cómo llegar?
Tienes diferentes formas de llegar a la reserva:
Taxi: flexible y cómodo.
Puedes ir a cualquier hora y volver cuando decidas. Creo recordar que nos indicaron en el hotel que el coste era en torno a los 10 USD por trayecto.
Coche: flexible, pero mala carretera
Hay un parking en la reserva, así que no tendrás problema para aparcar. Eso sí, la carretera es de tierra, estrecha y con bastantes subidas y bajadas.
Transporte público: cómodo y económico, no tan flexible
Hay un servicio de transporte público que parte desde Santa Elena y lleva a la entrada de la reserva. Cuesta 2 USD por trayecto y tiene varios horarios de ida y vuelta. En abril de 2019, los horarios eran los siguientes:
| Recorrido | Horarios |
| De Santa Elena a la Reserva | 6.30 8.30 10.30 12.30 |
| De la Reserva a Santa Elena | 9.00 11.00 13.00 16.00 |
Te recomendamos que consultes en tu hotel o en la oficina de información de la Reserva de Santa Elena todos los detalles porque tendrás que reservar. En nuestro caso, no tuvimos que ir al pueblecito de Santa Elena (centro), sino que nos recogieron en nuestro B&B.
Horario:
Todos los días de 7.00 a 16.00
Precio:
16 USD (adulto extranjero)
También tienes la posibilidad de contratar visitas guiadas por 33 USD. Para estas, es necesario reservar con antelación.
Información sobre la Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena: https://www.reservasantaelena.org/
