Parque Nacional Manuel Antonio
Probablemente el principal atractivo del pequeño pueblo turístico de Manuel Antonio es su Parque Nacional.
Este es el Parque Nacional más visitado de Costa Rica y concentra múltiples atractivos; como la posibilidad de hacer rutas de senderismo, visitar espectaculares miradores, observar animales y disfrutar de sus paradisiacas playas.
¡No te lo pierdas!
Playas del Parque Nacional Manuel Antonio
Las playas son de los enclaves más destacados y visitados del Parque Nacional. Dentro del parque encontrarás cinco playas: Playa Espadilla Sur, Playa Manuel Antonio, Playa Gemelas y la Playa Puerto Escondido.
Las playas de Espadilla Sur y Manuel Antonio son las más accesibles y también las más visitadas. Las aguas calmas y la arena blanca de la playa de Manuel Antonio atraen a multitud de visitantes, en especial a familias con niños.
La playa de Espadilla Sur es más tranquila y donde nosotros recomendamos terminar la excursión. En Espadilla Sur, además, el riesgo de que un mono o un mapache te robe la merienda es menor, ya que hay menos animales en los alrededores.
Tanto la playa Espadilla Sur, como la de Manuel Antonio, se encuentran en una posición privilegiada. Están cerca de los principales senderos y de los servicios del parque, como cafetería, baños, fuente de agua potable y taquillas.
Las demás playas son visibles desde diferentes miradores y algunas de ellas accesibles por los diferentes senderos.
¿Sabías qué…?
Por casualidad, descubrimos que el atardecer es espectacular al inicio de la playa Espadilla Sur. Si quieres disfrutar de un bonito atardecer en un entorno inolvidable, acércate a esta zona justo antes de que cierre el parque. ¡No te defraudará!
Miradores en Manuel Antonio
Siguiendo los senderos del Parque Nacional podrás acceder a diferentes miradores, desde donde se ven las playas, las islas de los alrededores, incluso dicen que en ocasiones se ven ballenas jorobadas, aunque nosotros no llegamos a ver ninguna.
Entre los miradores, nosotros destacaríamos Punta Catedral. Desde este sendero podrás acceder a varios miradores desde los que ver las islas, la Playa Gemelas y que lleva finalmente a las principales playas, Espadilla Sur y Manuel Antonio. Para acceder a este mirador, únicamente hay que hacer un recorrido cortito por un sendero cómodo y en el que también podrás ver animales.
Otros miradores son menos accesibles y los senderos bastante más intensos, especialmente si hace un día de calor intenso, como el que nos tocó a nosotros.
Manglares en el Parque Nacional Manuel Antonio
Como ya hemos dicho, el Parque Nacional Manuel Antonio es muy completo y ofrece muchas opciones de cosas que hacer y ver. Muy cerca de la entrada al parque se encuentra una zona de manglares, un ecosistema en el que convive agua dulce y salada. El entorno aquí es totalmente diferente a las zonas de selva y playa que encontrarás en el resto del parque.
Para visitar los manglares, han habilitado unas plataformas de madera, haciendo esta zona muy accesible y fácil de visitar. Este espacio cubre unas 18 hectáreas y acaba en la zona más cercana a la entrada de la Playa Espadilla Sur, donde recomendábamos antes ir a disfrutar del atardecer.
Animales en Manuel Antonio
Cuando organizábamos el viaje a Costa Rica, uno de nuestros grandes objetivos era ver animales. Al preguntar a amigos y conocidos, la respuesta era siempre la misma: no te preocupes, vas a ver animales.
El Parque Nacional Manuel Antonio cuenta con una enorme riqueza de flora y fauna. Se han registrado más de 350 especies de aves y más de 100 especies de mamíferos, además de reptiles e insectos.
Algunos animales son más esquivos que otros, por lo que si quieres localizarlos, probablemente necesites la ayuda de un guía. Los guías conocen perfectamente los hábitos de los animales y disponen de una habilidad especial para detectarlos en el medio, de modo que podrás avistar muchísimos animales que, sin su ayuda, habrían sido imperceptibles.
Si te animas a visitar el parque con un guía, tal vez te interese contratar un tour organizado. Estos generalmente incluyen la recogida en tu alojamiento y la visita guiada. También es posible contratar el tour guiado a la entrada del parque.
A pesar de la conveniencia de ir con guía para ver animales, nosotros decidimos ir por nuestra cuenta y, aún así, pudimos detectar algunos animales (¡aunque tal vez fueron ellos los que nos detectaron a nosotros!). Durante nuestra visita, conseguimos ver monos cara blanca, mapaches, iguanas y perezosos, además de muchísimos insectos curiosos y llamativos.
¿Sabías que…?
Es tal la riqueza del parque que a menudo es fácil encontrar animales fuera del él. Así, en nuestro alojamiento, que se encontraba en los alrededores, conseguimos ver guacamayos, tucanes, colibríes y perezosos.
Es indescriptible la sensación de estar desayunando al aire libre y escuchar los tucanes o ver cómo una bandada de guacamayos con sus brillantes plumajes rojos atraviesan el cielo mientras tu das un sorbo a tu taza de café de Costa Rica. Eso es ¡Pura vida!
Otros atractivos del Parque Nacional Manuel Antonio
Por si todo lo anterior no fuera suficiente para completar un día de visita, en el parque también puedes encontrar una laguna de 14 hectáreas, una catarata y un mirador de madera localizado entre las dos playas principales.
El mirador y la laguna los verás cuando te acerques a la playa Espadilla Sur o a Manuel Antonio, ya que están en una zona muy accesible y concurrida. La catarata está un poco más alejada de los senderos principales y solo lleva agua durante la temporada de lluvia, por lo que es recomendable que preguntes en la entrada. En nuestro caso, fuimos en temporada seca, así que no tuvimos oportunidad de disfrutar de este otro atractivo del parque.
Recomendaciones
Llega temprano
El Parque Nacional Manuel Antonio es el más visitado de Costa Rica y fechas clave puede haber problemas de aforo. Durante la Semana Santa había un límite de 700 personas diarias y hubo algunos problemas de entradas.
Nosotros fuimos justo la semana después y habían aumentado el número de visitantes, así que no tuvimos problema para entrar. De hecho, llegamos en torno a las 8.00 de la mañana y ni siquiera tuvimos que hacer cola.
Lleva agua
Con llevarte una botellita de agua será suficiente. Podrás rellenarla en el parque (el agua del grifo es potable) y a las peores podrás comprar más en la cafetería. En los senderos más alejados no hay fuentes. Tenlo en cuenta cuando inicies algún sendero.
Respecto de la comida, no sabría qué recomendar. Nosotros no llevamos nada porque habíamos visto que había restricciones para entrar comida y, de hecho, revisan las mochilas y los bolsos a la entrada. En algunos sitios hemos visto que si es un sandwich y una fruta, no suelen poner problemas, pero no sabríamos decir exactamente.
Cuidado con los animales
Aunque sean amistosos y estén acostumbrados a los visitantes, no dejan de ser animales salvajes, por lo que mantén la precaución cuando estés a su alrededor. Una mordedura de un mono no tiene por qué matarte, pero puede arruinarte el viaje.
A pesar de que pueda ser tentador, no les des comida. Nuestra comida altera su dieta y puede conllevar problemas de salud.
Taquillas
Si después de recorrer los senderos quieres quedarte tranquilamente en la playa sin preocuparte por tus objetos personales, cerca de las principales playas hay taquillas. En ellas, podrás dejar las mochilas con los objetos de valor. Cuestan 3000 colones.
No te sientes ni te resguardes en los manzanillos
En el entorno de las playas, y con sus raíces hundidas en la arena, podrás encontrar el árbol manzanillo, que es tóxico. En la mayoría de los lugares está indicado con carteles. No te resguardes del sol o la lluvia bajo sus ramas ni te sientes en él. Es muy tóxico. Tienes más información sobre este árbol aquí.
Protégete del sol
Hace bastante calor y el sol es bastante intenso, por lo que te recomendamos mantenerte hidratado y protegerte del sol con protector solar de un factor alto, gorra y camiseta.
¿Snorkel en el Parque Nacional Manuel Antonio?
A nosotros nos pareció que no se veía gran cosa, por lo que tal vez puedas ahorrarte cargar con el equipo, pero dejamos la decisión en tus manos. Nunca se sabe si fue cosa de un día concreto.
Información práctica
¿Cómo llegar al Parque Nacional Manuel Antonio?
El Parque Nacional es el principal atractivo de esta zona, por lo que resulta muy fácil llegar a él.
Coche: fácil y cómodo
En coche es fácilmente accesible. Hay espacios donde aparcar por un módico precio. Nos recomendaron ignorar las señales de las personas que anuncian parking del parque y llegar hasta la rotonda final para aparcar en el parking de un restaurante (coste en torno a los 3000 colones).
Taxi: cómodo, pero no demasiado económico
En taxi no tendrás que preocuparte por nada. Eso sí, no sabría indicar el coste porque no fue el transporte que elegimos nosotros. En nuestro B&B nos indicaron que el coste podría rondar los 10 USD por trayecto.
Transporte público: para nosotros, la mejor opción
En bus es muy sencillo llegar y te dejará muy cerca del parque, de modo que, en este caso, a nosotros nos parece la opción más recomendable. El coste del traslado es de 335 colones/persona/trayecto. Los buses tienen una frecuencia de 10-15 minutos, por lo que son bastante cómodos si te alojas cerca de la carretera principal.
Horarios
De martes a domingo de 7.00 a 16.00
Precio
16 USD (adultos) / Gratis (menores de 12 años)
Si vas por tu cuenta, tendrás que comprar los tickets en Coopealianza, justo antes de la entrada al parque. Te lo indicamos en el mapa a continuación.
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